Robert Ladouceur

 


Robert Ladouceur a été professeur à l’École de Psychologie à l’Université Laval de Québec de 1974 à 2008.  Après ses études doctorales en psychologie expérimentale, il a fait des stages post-doctoraux à l’Université de Genève et Temple University à  Philadelphie.

Avant de développer l’expertise internationale sur les jeux de hasard et d’argent (gambling) qui lui est reconnue, Ladouceur se concentrait sur la problématique de l’anxiété.  Plus précisément, il travaillait sur les mécanismes du trouble obsessif compulsif et de son traitement.  Il a, de plus, mis en lumière comment l’intolérance à l’incertitude tisse la toile de fond du trouble de l’anxiété généralisée.  

C’est au début de la décennie ’80 que Ladouceur est invité par Roger Bertrand, devenu député et ministre au Parti Québécois, à participer à un rapport portant sur les impacts  de l’implantation de casinos au Québec.  Par ce mandat dont il était responsable du volet psychologique, il constate qu’aucune recherche ni documentation scientifique sur le gambling n’existait.  C’est avec la collaboration d’Anne Gaboury, Marie Mayrand et Michel Dumont que le professeur Ladouceur amorce ses travaux  sur le jeu, travaux qui deviendront déterminants dans la compréhension du jeu excessif.  Cherchant à comprendre ce qui explique que les joueurs continuent à jouer même si l’expérience du jeu aux appareils de loterie vidéo s’avère non rentable en bout de ligne, l’équipe a mis sur pied plusieurs expérimentations en laboratoire.  La méthode consistait essentiellement à écouter et à analyser les pensées verbalisées par  les joueurs alors qu’ils étaient en session de jeu.  Ces expériences ont permis d’identifier que les joueurs excessifs entretiennent des pensées erronées  pendant le jeu, et ce, malgré leur capacité à reconnaître le caractère irrationnel de celles-ci une fois la session de jeu terminée.  Précurseur en la matière, le Dr Ladouceur a poursuivi des recherches variées et innovatrices sur le jeu et a élaboré un traitement  cognitif-comportemental dont l’application s’utilise dans plusieurs pays.  

En 1996, Robert Ladouceur a reçu le Research Award du National Council on Problem Gambling, distinction remise par les américains pour souligner le meilleur chercheur dans le domaine du jeu.  C’est en 1997 qu’il a officiellement mis sur pied le Centre québécois d’excellence pour la prévention et le traitement du jeu à l’Université Laval.  Ce centre de recherche se distingue par le fait qu’il mène 4 volets complémentaires de front, soit les études fondamentales, épidémiologiques, empiriques et des études portant sur le traitement.  

Tout en demeurant très actif sur le plan des publications scientifiques, il a écrit en 2000 Le jeu excessif : Comprendre et vaincre le gambling, volume grand public qui traite de la psychologie du jeu et qui a été traduit en anglais et en italien.  

Ses travaux sur les jeux de hasard et d’argent sont internationalement connus.  A deux reprises, il a été invité à présenter ses travaux aux membres de la commission présidentielle américaine qui étudient les impacts du jeu, commission créée par le président Bill Clinton.  Il a présenté des conférences et ateliers de formation dans plusieurs provinces canadiennes, états américains, pays européens, dont la Suisse, la France, la Belgique, l'Italie, l'Espagne, la Norvège, la Suède, la Finlande, l'Islande et en Asie.  En 2003, il a reçu le prix Senior Research Award remis par l'École de Médecine de la prestigieuse Université Harvard, comme le chercheur international qui s'est le plus distingué dans le domaine de la recherche sur le jeu.

Récemment, avec Stella Lachance, il a publié chez Oxford Press deux volumes relatifs au traitement des joueurs pathologiques intitulés Overcoming Pathological Gambling qui s’adressent aux cliniciens.  Le contenu de ces volumes a été entériné et salué par David Barlow , Fondateur du Center for Anxiety and Related Disorders of Boston University.   

Parmi les dernières réalisations du professeur Ladouceur, on trouve la publication d'un modèle du jeu responsable, le modèle de Reno, écrit en collaboration avec le professeur Howard Shaffer de l'Université Harvard et le professeur Alex Blaszczynski de l'Université de Sydney (Australie).  Ce modèle de prévention a déjà été adopté par des juridictions et par plusieurs membres de l'industrie du jeu.   Bien que le Dr Ladouceur soit professeur retraité de l’Université Laval, il poursuit une carrière professionnelle des plus active comme membre invité au sein d’organisations académiques en Australie, en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.

Dans sa carrière académique, Robert Ladouceur aura publié plus de 300 articles scientifiques, fait plus de 400 communications scientifiques et écrit ou édité 6 livres.